Diego Pablo Simeone no quiso hablar de José María Giménez como de un rival. El entrenador del Atlético de Madrid, en la rueda de prensa previa al partido del sábado ante el Deportivo (21:00 horas, Metropolitano), dedicó al central uruguayo las palabras más personales de su comparecencia: «No puedo separar del rival de mañana al hombre que me acompañó, me ayudó… que me contuvo dentro del vestuario por su compromiso enorme con nosotros».
Giménez llegó al Atlético en 2013, con 18 años, y jugó trece temporadas a las órdenes de Simeone antes de cerrar su etapa rojiblanca este verano y firmar por el Deportivo en el último día del mercado. El sábado volverá al Metropolitano por primera vez con otra camiseta.
«Uno de los centrales más importantes desde que yo estoy»
El técnico argentino fue más allá del agradecimiento: «Estoy agradecido de forma enorme a José. Fue y es uno de los centrales más importantes que estuvo en el Atlético de Madrid desde que yo estoy. Siempre desearle lo mejor. Lo queremos mucho y él lo sabe».
Las palabras de Simeone llegan dos días después de que el propio Giménez diera por cerrado su pasado rojiblanco desde A Coruña: «Mi tiempo en el Atlético ya terminó, no me va a tocar volver», dijo esta semana, antes de añadir que A Coruña es «una ciudad que me enamoró».
El Deportivo, antes que el Clásico
Sobre el partido, Simeone definió al Deportivo como un equipo «valiente» que está «compitiendo muy bien», y aseguró que toda su «energía» está puesta en el encuentro del sábado y no en el Clásico de la semana siguiente. El Atlético llega con tres bajas confirmadas, Koke, Cuti Romero y Cardoso, y la duda de Kang-In Lee.
Enfrente estará Antonio Hidalgo, que busca ser el primer entrenador del Deportivo que gana a Simeone. El propio Hidalgo elogió al argentino esta mañana: «Estar 15 años en un sitio tiene un mérito increíble. Me parece uno de los mejores entrenadores del mundo».
