Dani Cancela ha cumplido esta misma mañana 250 partidos con el Kitchee. De este modo, el lateral coruñés se convierte en el primer jugador extranjero en alcanzar esta cifra de encuentros con el equipo de Hong Kong. Además, su marca llegó nada menos que en los octavos de final de la AFC Champions League. Era la primera vez que el conjunto hongkonés alcanzaba esta ronda en la máxima competición asiática, por lo que el propia Cancela definía el choque ante el Pathum United como el «más importante de la historia del club».
Tras su paso por la cantera del Deportivo y después de estrenarse en Segunda B de la mano de Fuenlabrada y Lugo, Dani Cancela fichaba por el Kitchee en el verano de 2010. Doce años después, lo que parecía una curiosa aventura se ha convertido, con diferencia, en el grueso de su trayectoria futbolística. «Mi primer sentimientos es un poco de tristeza, porque me hubiera encantado jugar este partido en Hong Kong, junto a mi familia y los aficionados. Como una celebración», aseguraba el futbolista en vídeo compartido por su club en redes sociales. Esta sensación amarga se ha visto aumentada por el resultado del duelo, ya que los suyos han caído por 4-0 y finalizan así su andadura por la Champions asiática, pues esta eliminatoria se resolvía a partido único.
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Con todo, el propio Cancela destaca lo positivo de haber alcanzado esta cifra de partidos con el Kitchee. «Estoy muy orgulloso de haberlo logrado. Sé lo difícil que es jugar tantos partidos para el mismo equipo, sobre todo cuando eres extranjero. Estoy muy orgulloso de llevar tanto tiempo formando parte de este equipo, jugando tantos partidos y ganando muchos títulos».
Hace bien Dani Cancela en recordar los títulos que ha ganado con el equipo hongkonés. No en vano, el coruñés acumula nada menos que 22 títulos en su palmarés, incluidas 9 ligas. La última llegó en 2021, en una temporada que se hizo eterna debido a los meses de parón por la pandemia. Sin embargo, una de las ligas que recuerda con más cariño el futbolista es la 16/17. «Llegamos al último partido contra el Eastern después de toda la temporada persiguiéndoles y obligados a ganar. Desde el principio la atmósfera fue increíble. Es un gran recuerdo».
Ya eliminado de la competición internacional, el Kitchee ya piensa en el regreso del campeonato doméstico, que el pasado curso se vio, de nuevo, paralizado por las medidas para frenar la pandemia. Aunque las restricciones iban a durar inicialmente unas semanas, finalmente se extendieron durante varios meses, impidiendo que la temporada 21/22 finalizase. Ahora, la 22/23 tiene previsto su inicio, de manera progresiva, a partir del próximo fin de semana. Si nada lo impide, el Kitchee se estrenará el 18 de septiembre visitando al Sham Shui Po.