A Coruña esperó cuatro años para volver a ver a la selección y cuando finalmente llegó, lo hizo a medio gas. España empató 1-1 ante Irak en un Riazor lleno y entregado, en un amistoso que Luis de la Fuente planteó como banco de pruebas más que como examen.
Ferran Torres adelantó a la Roja y un disparo envenenado de Doski igualó antes del descanso. Poco más dio de sí una noche en la que lo de menos era el marcador, porque España llegó a Galicia con el freno de mano puesto, pensando más en el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá que en el espectáculo local.
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El resultado en Riazor tuvo gusto a poco, pero que nadie se engañe. Luis de la Fuente ha reservado a sus figuras, tal como se analizará en las próximas líneas.
El último partido en suelo europeo antes del Mundial de Norteamérica
El partido contra Irak fue una especie de despedida, el último a disputar en suelo europeo antes de cruzar el Atlántico rumbo al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. De ahí el cariño con que Riazor recibió y despidió al combinado nacional, consciente de que asistía a una de esas postales que no se repiten a menudo.
El guion futbolístico fue el previsible. España dominó la posesión y, tras un primer aviso de Álex Baena que obligó a lucirse al meta Basil, se adelantó pasado el primer cuarto de hora.
Borja Iglesias dejó pasar un balón con inteligencia y Ferran Torres se lanzó en carrera para batir al portero con un zurdazo cruzado, su gol número 24 con la selección. Pero el tanto acomodó al equipo, y un centro envenenado de Doski, futbolista de cuna y formación alemanas que brilla en el Viktoria Plzen checo, sorprendió a Joan García para el 1-1.
Ferran rozó la nueva ventaja con un disparo que lamió el larguero, pero a partir de ahí Irak, ordenado y correoso, defendió las tablas sin grandes apuros.
Yamal, Williams y Pedri, de espectadores
La particularidad de este encuentro fue su grada. Lamine Yamal y Nico Williams, que apuran su puesta a punto para el Mundial, siguieron el partido como espectadores de lujo. Incluso los videomarcadores de Riazor llegaron a enfocarlos, junto a viejos conocidos de la casa como Donato y Manuel Pablo.
A esas ausencias se sumaron las de Pedri, Rodri, Oyarzabal y Cucurella, columnas de la Roja titular que De la Fuente prefirió no arriesgar.
Los medios tildaron el partido de «laboratorio» debido a la entrada de ocho debutantes (entre ellos Marc Pubill, Marc Bernal, Jon Martín, Javi Guerra o Leo Román), aunque solo el zaguero del Atlético viajará al Mundial.
El resto eran meritorios y futbolistas de la lista de apoyo, premiados por su trabajo en los entrenamientos. También hubo alegrías: Gavi lució el brazalete de capitán y Mikel Merino reapareció tras superar su lesión en el pie.
De estadio «vandalizado» a hogar de la selección española
Que el partido se jugara fue, en sí mismo, una pequeña victoria coruñesa. La cita estuvo brevemente en riesgo por los destrozos provocados durante la celebración del ascenso del Deportivo: el club denunció 752 asientos arrancados, muy por encima de la cincuentena que suele dañarse en una temporada entera.
A la situación de los asientos se sumaron desperfectos en elementos patrimoniales, daños junto al museo y un terreno de juego afectado por la invasión, comportamientos que calificó de «actos vandálicos».
Los operarios metieron horas día y noche hasta dejar el recinto impecable, y el propio De la Fuente alabó el esfuerzo y aseguró que el césped lucía un estado fantástico. No es casualidad que la Roja se sienta cómoda aquí: fue su séptima visita a A Coruña y la sexta a Riazor, donde ha ganado cinco veces.
La última, hace cuatro años, con una manita a Islandia. Riazor, más que una sede de paso, vuelve a ejercer de hogar afortunado para la selección.
¿Qué sigue para el equipo en las próximas semanas?
La maleta ya está hecha. Tras pernoctar en A Coruña, la selección pondrá rumbo a su concentración mundialista en Tennessee, donde seguirá engrasando la maquinaria. Todavía resta un amistoso más, cuando se mida contra Perú en el Estadio Cuauhtémoc de México.
Para Perú es una oportunidad de probar el sabor mundialista, ya que no formará parte de la competición este año.
El verdadero debut de la selección española llegará ya en el torneo, donde España comparte el Grupo H con Cabo Verde, Arabia Saudita y Uruguay. Un grupo duro que los apostadores podrán aprovechar usando un codigo promocional 1xbet. Para entonces, De la Fuente espera recuperar a sus alfiles. Los peones ya cumplieron su parte en Riazor.
