Los enfrentamientos entre Deportivo y Valencia son todo un clásico del fútbol español. El conjunto che es el segundo equipo al que más veces se han enfrentado los blanquiazules en su historia, solo por detrás del Celta. A pesar de ello, la larga travesía por el desierto por la que pasó el Dépor dejó apartada una rivalidad que vuelve a escena ocho años y medio después. Este domingo (19:30 horas) el Valencia volverá a jugar en Riazor y consigo trae recuerdos de grandes noches en las que ambos equipos eran los referentes del fútbol nacional.
Y es que, a pesar de que ninguno de los dos pasa por su mejor momento, la década de los 90 y el inicio de la del 2000 se puede considerar como el punto álgido en la historia de ambos clubes. El Deportivo ganó en esta época seis de sus siete títulos oficiales -dos de ellos precisamente ante el Valencia– mientras que el cuadro valenciano, además de hacerse con diversos trofeos nacionales, alcanzó en dos temporadas consecutivas la final de la Champions League.
Una final en dos actos para resarcirse del penalti de Djukic
Uno de los grandes partidos en los que Deportivo y Valencia se enfrentaron guarda el sabor más amargo que recuerda el deportivismo. 14 de mayo de 1994, el Deportivo se encontraba ante una oportunidad de oro para alzarse con su primer título conocido por aquel entonces. El Deportivo llegaba a la última jornada de Liga como líder, con un punto de ventaja sobre el Barcelona. El destino fue caprichoso aquel día, ya que quiso que el Barça -que necesitaba ganar y que el Dépor no lo hiciese- remontó ante el Sevilla mientras los blanquiazules vieron cómo se les escapó el campeonato en un penalti fallado en el último minuto ante el Valencia.
Poco más de un año después, en el mes de junio de 1995, el cuadro herculino tuvo su oportunidad para resarcirse. Valencia y Deportivo llegaron a la final de la Copa del Rey con lo ocurrido en la última jornada de la temporada anterior aún en la memoria. Manjarín adelantó al Dépor en el Bernabéu, pero Mijatovic igualó el encuentro -ayudado en parte por el estado del campo- poco antes de que el partido se suspendiera por la intensa lluvia que cayó en Madrid.
Pocos días después se reanudó la final y el Deportivo pudo completar su venganza. Justo después de que el balón volviese a echar a rodar, Alfredo Santaelena saltó más que Zubizarreta y cabeceó al fondo de las redes el balón que le dio al Deportivo el primer título -sin tener en cuenta la Copa de 1912 recientemente oficializada- de su historia.
Dos finales, dos victorias
Casi una década después, ambos equipos se volvieron a emplazar en una nueva final. Por aquel entonces Valencia y Deportivo eran, sino los dos mejores, dos de los equipos más destacados del fútbol español. El 2002 fue un año próspero para ambos, ya que los ches se hicieron con la Liga y los herculinos con la Copa.
Los dos campeones se citaron en la final de la Supercopa, que solo tuvo un protagonista, el color blanquiazul. En la ida -en Riazor- Valerón, Víctor Sánchez y Naybet golearon al Valencia y en la vuelta, en Mestalla, Víctor puso la guinda a una final redonda en la que el Deportivo celebró su último título hasta la fecha.
Ahora, tras ocho temporadas sin poder vivirlo, el Deportivo – Valencia vuelve a escena. Este domingo en Riazor (19:30 horas) será la 117º ocasión en la que se verán las caras en partido oficial. A pesar de que las finales dicten lo contrario, el balance histórico es favorable al Valencia, que venció en el 50% de las ocasiones al Dépor. En Riazor la historia cambia, ya que este dato se iguala hasta el punto de que los naranjas llevan tan solo una victoria más que los blanquiazules.
