El año 2024 quedará marcado en la memoria de los deportivistas tras lograr el ascenso luego de cuatro años en el barro. El primer mes de este año que termina quedará marcado por ser en el que se dio inicio a una racha de imbatibilidad pocas veces vista tras la última derrota del Deportivo en la Primera Federación.
El año para el Dépor iniciaba tras un arranque de temporada y una primera vuelta complicadas a nivel de resultados. El equipo iniciaba el 2024 fuera de los puestos de playoffs, en séptima posición, y a nueve puntos de su objetivo, la primera plaza, la única forma de ascender por la vía rápida. Para más inri, en el mes de enero le esperaban cuatro equipos de altos vuelos que iniciaban el año como los cuatro primeros clasificados del grupo 1 de Primera Federación.
En un primer partido, algo precoz en cuanto a las fechas habituales de regreso de las ligas se refiere, el 4 de enero, el Deportivo recibía a una Real Sociedad B que marchaba en puestos de promoción de ascenso. En menos de 30 minutos, Lucas Pérez aprovecharía dos balones al espacio, uno de Yeremay y otro de Davo, para dar un golpe sobre la mesa situando el 2-0 en el electrónico. En una mala segunda parte, los txuriurdines recortaron distancias por medio de Magunazelaia y silenciarían el estadio coruñés con un segundo gol que fue anulado por fuera de juego. La expulsión de José Ángel se sumó al buen hacer de los vascos metiendo el miedo en el cuerpo de la afición local. A pesar de ello, los de Idiakez lograron resistir con diez jugadores los últimos 20 minutos.
La última derrota en Primera Federación
Aunque parezca sorprendente al quedar más de media liga por jugarse, la última derrota del Deportivo en la categoría llegó en el último partido de la primera vuelta. Los blanquiazules visitaban el Reino de León para medirse a una Cultural que, en aquel momento, luchaba mano a mano por el ascenso directo con la Ponferradina y el Celta Fortuna.
La visita a León no fue el mejor partido de los herculinos. Tras la poca contundencia defensiva derecha del Dépor, Muguruza aprovecharía un centro para adelantar a los culturalistas justo antes del descanso. El resultado se mantuvo intacto en los segundo 45 minutos y el gol del extremo vasco valió por tres puntos para su equipo.
La nota positiva de este encuentro fue el regreso al verde de Iván Barbero, un hombre clave para la consecución del ascenso en el segundo tramo de la temporada. Luego de permanecer cuatro meses lesionado tras la rotura del menisco interno de su rodilla izquierda ante Unionistas, el delantero ingresaría a los 70 minutos de partido.
Dos victorias ante los dos primeros
Tras el traspié en tierras leonesas, el Deportivo tendría que enfrentarse, para cerrar el mes de enero, a los dos primeros clasificados del grupo tras finalizar la primera vuelta.
Riazor recibiría a una Ponferradina líder que llevaba sin conocer la derrota desde el mes de noviembre. En un gran partido del Dépor, las ocasiones locales se sucedían y no fue hasta el minuto 43 cuando las redes visitantes se romperían. Tras una gran jugada de Mella por la banda derecha, Diego Villares aprovecharía un centro del canterano para, con un poco de fortuna, abrir la lata instantes antes del descanso.
En la segunda mitad se continuó con el guion de la primera. Las ocasiones seguían llegando y el mejor jugador de la Ponferradina era su guardameta. A la hora de partido y tras un saque de esquina, Mella provocaría un penalti que Lucas Pérez cambiaría por el segundo, y definitivo, gol blanquiazul.
Por último, Idiakez y los suyos visitarían Balaídos para enfrentarse a un Celta Fortuna que, a pesar de estar de capa caída, seguía en los puestos altos de la clasificación. En un partido igualado, Pablo Vázquez aprovecharía un balón suelto en el área tras una falta para anotar el primero de los deportivistas tras 73 minutos de empate. Con el tiempo reglamentario al borde de cumplirse, Rubén López sentenciaría con un zurdazo, desde el borde del área y pegado a la cepa del poste, en su estreno goleador con el primer equipo. En el tiempo de descuento Manu Garrido anotaría el gol honra para los vigueses poniendo el 1-2 final en el marcador.
Tras esta última jornada, el cuadro herculino se quedaría en quinta posición, regresando tras un buen primer mes de año a los puestos de playoff.
El mercado invernal
Si por algo se destaca enero a nivel futbolístico es por los movimientos que realizan los clubes en la ventana invernal de fichajes. En este mercado, el Deportivo dio salida a Mackay y Retuerta por medio de la rescisión de su contrato y mandó cedido al Atlético Baleares a un Pablo Muñoz sin oportunidades.
En lo que respecta a las altas, Eric Puerto llegó para ocupar la vacante que dejaba Mackay, Alcaina fichaba para dar descanso a Barbero y Luis Quintero llegaba cedido del Villarreal para dar más opciones en la ofensiva a Idiakez. Además Iano Simão y David Mella se convertirían en jugadores de facto del primer equipo, haciéndose oficial su subida el primer día de febrero.
