El deporte del balompié y el póker han estado intrínsecamente relacionados desde hace varias décadas. Ambos son juegos que mueven ingentes cantidades de dinero, el mínimo exigible en una mesa seria de poker o incluso de poker online, no está al alcance de cualquiera, pero sí de los futbolistas. Unos jugadores que cada vez están más rodeados de ese halo de glamour y que son habituales en las páginas de las revistas del corazón.
Sin embargo, la relación no ha estado siempre marcada por el glamour, los devaneos de los futbolistas alrededor de una mesa de poker tienen historias oscuras detrás. Muchas de ellas protagonizadas por dos de los mejores jugadores de la historia del fútbol, pero también dos de los deportistas más díscolos y que más portadas han dado a la prensa en toda su historia. Se trata de George Best y Paul Gascoigne.
El primero, nacido en Belfast, era un habitual de los casinos y las timbas ilegales de póker, para la posteridad nos ha dejado algunas frases memorables como: «En 1969 dejé el alcohol y las mujeres, fueron los peores 20 minutos de mi vida» o «He gastado mucho dinero en mujeres, coches y alcohol…el resto lo he despilfarrado».
El de Paul Gascoigne es un caso parecido, otro jugador que tiró por el desagüe unas excelentes cualidades deportivas. El alcohol y las drogas fueron su perdición, pero también el póker. La confesión del genial mediocampista británico de que llegó a consumir cuatro botellas de whisky al día, acompañadas de importantes cantidades de cocaína, no dejaron indiferente a nadie.
No obstante, la relación entre el poker y el fútbol en los últimos tiempos está muy alejada de noches oscuras en las que las cartas se entremezclan con el alcohol y las drogas. Ahora vemos a futbolistas conseguir importantes premios como Piqué, otros muchos, en su gran mayoría retirados, son unos habituales en las mesas de Pokerstars, Poli Rincón o Santi Cañizares suelen ser algunos de ellos. Hoy en día descargar juego de poker y ponerse frente a frente a estos cracks del deporte puede ser un reto interesante para muchos aficionados, tanto al futbol como al poker.
Los futbolistas ya retirados se han convertido en un reclamo para los torneos de poker, por ejemplo, en el Torneo Planeta Poker, que se disputó en el Casino de Marbella el 24 de octubre, estuvieron presentes futbolistas como Albert Luque, ex del Deportivo de la Coruña, Santi Cañizares o el ex jugador de baloncesto del Real Madrid Joe Arlauckas.
