En el fútbol hay historias que no se cuentan en términos de fracasos ni de oportunidades perdidas, sino de caminos que sencillamente se bifurcan. Juan Otero pasó por el Fabril en la temporada 2015-16, marcó 19 goles en 34 partidos y se fue porque quería jugar en Primera y el precio de su opción de compra era demasiado alto para lo que el Dépor podía asumir en ese momento. Su largo viaje posterior -Colombia, Argentina, Francia, México- terminó en Gijón, donde Otero ha encontrado su sitio definitivo y se ha convertido en uno de los delanteros más determinantes de LaLiga Hypermotion. Este sábado, el Dépor tendrá que frenarle en El Molinón.
Los números que le otorgan un lugar en la historia del Sporting
Esta temporada, Otero acumula 10 goles y 10 asistencias en 26 partidos de liga. El registro de asistencias es el mejor de toda su carrera: en las tres temporadas anteriores con el Sporting había sumado en total solo 5 pases de gol. Pero el dato más llamativo es el de su consistencia goleadora: es la tercera campaña consecutiva en la que llega al doble dígito en goles, algo poco habitual en el Sporting en los últimos años.
Su impacto en el juego ofensivo del equipo es una de las claves. Ha participado con gol o asistencia en 20 de los 42 tantos que acumula el Sporting en liga esta temporada, rozando el 50% de la producción ofensiva rojiblanca. Con los 38 goles y 15 asistencias acumulados desde su llegada al club en el verano de 2022, Otero se ha consolidado como uno de los delanteros más determinantes de Segunda División en este periodo, siendo además uno de los principales referentes ofensivos del Sporting. 148 partidos con la camiseta rojiblanca que lo convierten en uno de los movimientos más rentables del club asturiano en los últimos años.
De Sipí al Fabril
Juan Otero nació en Sipí, un pequeño municipio del departamento del Chocó, en Colombia. Llegó al Fabril con 20 años en la temporada 2015-16, cedido por el Fortaleza CEIF colombiano, y en Abegondo compartió vestuario con jugadores como Edu Expósito, Hugo Rama, Óscar ‘Pinchi’ o Àlex Corredera, hoy también en las filas del Sporting. Fue titular indiscutible y marcó 19 goles en 34 partidos, cifras que llamaron la atención incluso de los futbolistas del primer equipo del Dépor de aquella época.
Sin embargo, las condiciones económicas para ejercer la opción de compra o prolongar su vínculo no cristalizaron. Otero quería dar el salto a la élite y el precio que pedía su club de origen superaba lo que el Dépor estaba dispuesto a invertir en aquel momento en un jugador del filial. Así que el colombiano regresó a su país.
El largo camino hasta Gijón
Desde A Coruña, el viaje de Otero tuvo muchas paradas. Fichó por Estudiantes de La Plata, en Argentina. Después dio el salto a Europa con el Amiens de la Ligue 1 francesa, donde estuvo cuatro temporadas y sumó cinco goles y seis asistencias en 69 partidos. México fue el siguiente destino: Santos Laguna y América, donde no terminó de consolidarse —apenas 11 partidos y 288 minutos en su etapa final— antes de poner rumbo a España. Desde allí acabó dando el salto al Sporting en el verano de 2022.
Dos temporadas a préstamo con 16 goles en 85 partidos bastaron para que el Sporting ejerciera la opción de compra definitiva en el verano de 2024. El movimiento ha terminado siendo uno de los más rentables del club asturiano en los últimos años.
Lo que le espera a un Dépor que ya lo conoce
Que la defensa del Deportivo llegue al partido ya mermada sin Noubi por compromisos internacionales con Bélgica sub-21 y con Loureiro como duda tras su esguince de tobillo no es precisamente la mejor noticia con Otero enfrente. El colombiano es especialmente peligroso en los desmarques a la espalda de la defensa, en el uno contra uno y en las transiciones rápidas. Tiene potencia, velocidad y un olfato goleador que le ha llevado a ser uno de los delanteros más determinantes de la categoría en los últimos años.
En el enfrentamiento de esta temporada entre ambos equipos ya fue de los más activos del Sporting, generando peligro en varias ocasiones sobre la portería blanquiazul. El sábado, el Deportivo deberá encontrar la manera de neutralizar a un delantero que lleva diez años construyendo su carrera desde que pisó por primera vez el césped de Abegondo. Sin rencores desde ninguno de los dos lados, pero con las botas bien afiladas.
