Han pasado la friolera de 3011 días desde aquella tarde del 20 de mayo de 2018 en Mestalla, cuando el Dépor disputó, sin saberlo, su último partido en Primera hasta la fecha. Después llegaron ocho años de barro: cuatro en Segunda y otros cuatro en Primera Federación, campos pequeños, derrotas dolorosas, reconstrucciones y noches en las que volver a la élite parecía más un acto de fe que un objetivo real. El club cayó hasta el tercer escalón del fútbol español y vio cómo otros ocupaban un lugar que durante décadas sintió como propio, pero nunca dejó de ser el Dépor. Y Riazor, mientras tanto, siguió esperando.
Este lunes esa larguísima espera llegará a su fin y el escudo blanquiazul volverá a aparecer en una alineación de Primera, con el Elche enfrente y la historia cerrando el círculo. No será simplemente un partido: será el reencuentro con quienes estuvieron en las malas, con quienes vivieron las peores, con quienes viajaron por campos de barro y con todos los que nunca dejaron de cantar cuando el equipo parecía más lejos que nunca de su sitio. Ocho años después, A Coruña vuelve al sitio que nunca debió dejar. Y, por fin, Primera vuelve a ser Divisón y no Federación para el Dépor.
Análisis táctico
El aterrizaje de Martín Anselmi supone un cambio de entrenador, pero no de filosofía para el Elche CF. El argentino llega para dar continuidad a un equipo que ya había hecho del balón y del juego asociativo una de sus señas de identidad con Eder Sarabia, aunque pretende llevar esos principios un paso más allá. Su idea parte del dominio mediante la pelota, pero entendiendo la posesión como una herramienta para atraer la presión rival y encontrar después los espacios. Para ello, la salida desde atrás será fundamental, con portero y centrales implicados en la construcción, mientras los centrocampistas y los carrileros deberán aportar movilidad constante.
Sus estructuras más habituales parten del 3-4-2-1 o el 3-5-2, aunque su historial demuestra que no se ata a un dibujo concreto: lo importante son los principios. Anselmi exige un equipo capaz de presionar alto tras pérdida, defender lejos de su área y generar superioridades con balón, algo que requiere automatismos y futbolistas capaces de interpretar muchas situaciones del juego. Su principal virtud, precisamente, está en la preparación táctica de los partidos y en su capacidad para adaptar las estructuras a las características de sus jugadores sin renunciar a su identidad. El reto del Elche será trasladar esa pizarra a una plantilla en reconstrucción y hacerlo sin perder competitividad: el equipo ha sufrido salidas importantes y todavía debe terminar de definir su plantilla.
El once rival
Aventurarse con un once de partida en el partido inaugural de la temporada siempre supone cierto riesgo de error ante las incógnitas que deja el período de pruebas estivales. Sin embargo esas dudas no existen en la portería donde Dituro, un curso más, apunta a titular bajo palos. En la defensa, compuesta por tres centrales, Affengruber, Chust y Bigas parten con ventaja sobre sus compañeros en la zaga.
Los carriles los ocuparían Sangaré, por la derecha, y Germán Valera por la izquierda. En la medular ilicitana, previsiblemente compuesta por tres centrocampistas, Gonzalo Villar y Marc Aguado buscan socio en el trivote de creación que saldría de estos dos nombres: Neto o Federico Redondo. En la ofensiva Lucas Cepeda y Fer Niño, una de las principales apuestas en esta nueva etapa, conformarían la delantera franjiverde.
Precedentes
Ha visitado el Elche CF en veintitrés ocasiones feudo herculino con doce derrotas, cinco empates y seis victorias. En sus últimas dos apariciones en Riazor, el cuadro franjiverde ha conseguido llevarse los tres puntos: 1-3 en la 2019/20 y, especialmente, la goleada 0-4 de la 2024/25 que acabó otorgándole el ascenso a Primera División.
El colegiado del encuentro será Francisco Hernández Maeso con Juan Luis Pulido Santana en el VAR. Nacido en Bruselas pero adscrito al colegio extremeño, su partido en Riazor será el inicio de su cuarta temporada consecutiva en Primera División. No ha coincidido nunca en una categoría con el RC Deportivo así que, por tanto, será el primer partido que arbitre al equipo herculino.
