Ha pasado más de un mes desde la última vez y sólo es la segunda en lo que va de 2017, pero hoy el Dépor volverá a jugar por fin en Riazor en partido de Liga Santander. Lo hará ante un Alavés que se ha convertido en la auténtica revelación de la temporada, alcanzando la final de la Copa del Rey (eliminando por el camino a los herculinos y también al Celta) y navegando sin agobios por el campeonato liguero. La tranquilidad vitoriana contrasta con el incipiente nerviosismo coruñés: hoy se cumplen dos meses desde su última victoria, ante Osasuna, sequía que ha situado el descenso a tan solo tres puntos.
Esa versión, la de diciembre, es la que le gustaría recuperar a un Gaizka Garitano preocupado por la inocencia de su equipo a la hora de defender marcadores favorables. Son ya demasiados los puntos que el Deportivo ha dejado escapar en los últimos minutos de los encuentros; y los rivales saben ya que si no se imponen a través del fútbol, siempre pueden ganar la partida tirando del otro fútbol. En esas artes, que incluyen el oficio, la interpretación de las fases del choque y la detección de las flaquezas del adversario, es todo un especialista el Alavés de Mauricio Pellegrino. No es casualidad que sólo Real Madrid, Barcelona, Real Sociedad y Sevilla hayan festejado más triunfos a domicilio que ellos.
Con este panorama es incluso lógico que las dudas asalten a Gaizka. Aunque no se esperan revoluciones en la alineación titular para esta tarde, el propio entrenador dejó en el aire la posibilidad de hacer un cambio tan traumático como el del ocupante de la portería. A la espera de que la margarita decida entre Przemysław Tytoń y Germán Lux, los otros diez serán similares a los que jugaron en San Mamés ante el Athletic. Como siempre, los puestos con pelea más igualada son el lateral izquierdo (Fernando Navarro o Luisinho), el central (Arribas o Albentosa) y hasta la línea de mediapuntas, con Gaël Kakuta, Bruno Gama y Carles Gil compitiendo por tocar junto al director de orquesta, Emre Çolak.
Los antecedentes invitan a pensar en una batalla igualada. Es el escenario en que se siente cómodo el Alavés, con quien el Dépor ha empatado hasta tres veces en la presente campaña sumando Liga y Copa del Rey. Sólo uno de esos tres duelos se produjo en Riazor y esa es la gran esperanza deportivista, que ahora que volverá a frecuentar su templo con regularidad consiga finalmente convertirlo en un fortín. No se vislumbra otra senda posible hacia la permanencia. Todo lo que no sea ganar esta tarde será sinónimo de problemas.
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La clave: Ganar en madurez. No se ha hablado de otra cosa en toda la semana: el Deportivo tiene que tener al menos tanto oficio como sus rivales. Con el tema candente, está por ver si a los de Garitano no les asalta la paranoia si llegan a verse con un marcador favorable en el tramo final del partido.
Ojo a: Marcos Llorente. Acaba de cumplir 22 años y juega como si tuviese diez más. En su primera temporada en la máxima categoría ya se ha ganado a pulso un lugar destacado entre los centrocampistas españoles; y no son pocos los que apuntan que la próxima temporada tendrá un hueco en la plantilla del Real Madrid.
El dato: El Alavés es uno de los visitantes más peligrosos de la Liga Santander. De hecho, lejos de Vitoria han sumado un punto más (15) que el propio Dépor en Riazor (14); eso sí, disputando dos encuentros más.
ONCES PROBABLES
RC Deportivo: Tytoń; Juanfran, Albentosa, Sidnei, Luisinho; Guilherme, Borges; Carles Gil, Emre Çolak, Kakuta; Florin Andone.
Deportivo Alavés: Pacheco; Kiko Femenía, Feddal, Laguardia, Théo; Marcos Llorente, Manu García, Dani Torres; Camarasa, Ibai Gómez, Deyverson.
Estadio: Riazor. Hora: 18:30. Árbitro: Jaime Latre (comité aragonés).
Televisión: beIN LaLiga.